갑자기 살이 찌고 얼굴이 달덩이처럼? 쿠싱증후군 증상과 진단 가이드

 

 

 

 

호르몬 불균형으로 인한 전신 이상, 쿠싱증후군이란 무엇인가요?

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쿠싱증후군(Cushing’s Syndrome)은 체내 코르티솔(부신피질호르몬)의 과잉 분비로 인해
다양한 전신 증상이 나타나는 질환입니다.
스트레스를 조절하는 역할을 하는 코르티솔이 지속적으로 높아질 경우,
지방 재분포, 고혈압, 당뇨, 골다공증, 정신 이상까지 발생할 수 있습니다.
조기 진단과 적극적인 치료가 필요한 내분비계 만성질환입니다.

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쿠싱증후군의 대표적인 증상은?

쿠싱증후군은 다양한 신체 변화로 드러나며,
특징적인 체형 변화와 피부 이상이 주요 단서가 됩니다.

증상 부위 주요 증상 예시

얼굴	달덩이 얼굴(Moon face), 얼굴 붉어짐
몸통	복부 비만, 물소혹(Buffalo hump), 팔다리는 얇음
피부	멍이 잘 듦, 보라색 튼살(Striae), 여드름
전신	고혈압, 혈당 상승, 피로, 수면장애, 우울감
여성 호르몬계	생리불순, 다모증, 탈모

가장 특징적인 외형은 ‘상체 비만 + 얼굴 비대 + 목 뒤 지방’의 조합입니다.

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쿠싱증후군의 원인은 무엇인가요?

쿠싱증후군은 **내인성(몸속 생성)**과 **외인성(약물 등 외부 유입)**으로 나뉩니다.

구분 주요 원인 설명

외인성	장기 스테로이드 복용 (류마티스, 천식 치료 등)
내인성	뇌하수체 종양(쿠싱병), 부신종양, 폐암 등 비정상 호르몬 생성

외인성이 가장 흔하며, 내인성 쿠싱증후군은 드물지만 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.

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쿠싱증후군 진단은 어떻게 진행되나요?

정확한 진단을 위해선 다음과 같은 호르몬 검사와 영상 검사가 필요합니다.

검사 항목 설명

24시간 소변 코르티솔 검사	하루 동안 배출된 코르티솔 양 측정
야간 덱사메타손 억제 검사	스테로이드를 투여 후 코르티솔 억제 여부 확인
혈중 ACTH 검사	뇌하수체 또는 부신 원인 감별
부신/뇌하수체 MRI	종양 여부 및 위치 파악

호르몬 과잉이 장기간 지속되어야 쿠싱증후군으로 진단되며,
한 번의 검사로 확정되지 않고 반복 확인이 필요합니다.

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치료 방법은 무엇인가요?

치료는 원인에 따라 다르며, 약물 중단 또는 외과적 제거가 기본입니다.

원인 유형 치료 방법 예시

외인성 (약물성)	스테로이드 용량 조절 또는 중단
뇌하수체 종양	뇌하수체 수술 (경접형동 수술)
부신 종양	부신 절제 수술
약물치료 보조	케토코나졸, 미페프리스톤 등 코르티솔 억제제 사용

장기간 치료 후에도 재발 위험이 있어, 추적 검사와 재평가가 필수입니다.

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일상생활에서 관리할 수 있는 방법은?

쿠싱증후군의 회복 과정은 길고,
호르몬 불균형으로 인해 전신 건강 관리가 중요합니다.

• 식단 관리: 당뇨, 고지혈증 예방을 위한 저당/저염식
• 운동 습관: 근육 유지 및 체지방 감소
• 스트레스 완화: 스트레스는 ACTH 분비를 촉진하므로 필수
• 정기 진료: 수술 후 코르티솔 수치 확인 및 재발 감시

우울증, 불면증, 자존감 저하 등 정신과적 증상도 흔하므로
심리 상담이 병행되어야 하는 경우도 많습니다.

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진단을 놓치면 어떤 합병증이 생길 수 있나요?

치료하지 않고 방치하면 아래와 같은 중증 합병증으로 이어질 수 있습니다.

합병증 종류 설명

당뇨병	인슐린 저항성 증가
골다공증	칼슘 흡수 억제 및 뼈 파괴 활성화
심혈관 질환	고혈압, 고지혈증으로 인한 심근경색, 뇌졸중 위험 증가
감염	면역 억제로 세균, 곰팡이 감염에 취약
정신 건강 문제	불안, 우울, 기억력 저하 등

조기 진단과 치료가 생명을 좌우할 수 있는 내분비계 응급질환 중 하나입니다.

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